Plateau-repas, café servi au chariot, écran accroché au dossier : ces petits détails qu’on remarquait à peine commencent à disparaître. Aux États-Unis, Delta a retiré le service de restauration en classe économique sur ses vols les plus courts, et American Airlines enlève les écrans individuels d’une partie de sa flotte. De quoi se demander ce qui reste vraiment à bord.
Un service qui fond sur les vols courts
Depuis le 19 mai 2026, Delta ne sert plus rien en économie sur les vols de moins de 350 miles, soit environ 560 km. Le café, l’eau et les fameux biscuits Biscoff font partie des produits supprimés. Seule la première classe conserve un service complet. La compagnie parle d’« une expérience plus cohérente » à l’échelle de son réseau, une formule qui laisse peu de place à la nuance, comme le relèvent CBS News et Fodor’s.
Pour un passager qui fait un Paris-Londres américain de trois heures, la différence paraît minime. Pour celui qui enchaîne trois vols courts dans la journée, elle se voit vite. Le repas n’était jamais un festin, mais il rythmait le trajet et calmait les estomacs vides.
Des écrans qui s’éteignent
L’autre changement concerne le divertissement. American Airlines retire les écrans fixés au dossier de l’avant sur 30 Airbus A319. Les passagers doivent désormais regarder films et séries sur leur propre téléphone ou tablette, via un service de streaming. Le mouvement n’est pas généralisé : les long-courriers comme le Boeing 787 conservent leurs écrans, selon Jetsetter Guide et Simple Flying.
Ce genre de décision a un intérêt financier évident. Un écran par siège représente du matériel à installer, alimenter, entretenir et remplacer. Retirer ces équipements allège l’avion, réduit les coûts et ne touche que les appareils de court et moyen-courrier. Autrement dit, la mesure paraît ciblée, mais elle s’ajoute à d’autres.
Pourquoi ça compte : moins de place pour tout le monde
Au-delà des snacks et des écrans, la tendance de fond concerne la taille des cabines économiques. Selon Frommer’s, Delta prévoit 13 sièges économiques de moins sur son A350-1000 par rapport à la version A350-900. British Airways réduit de son côté la cabine économique du pont inférieur de ses A380, passant de 303 à 215 sièges. American Airlines a annoncé vouloir étendre ses cabines premium de 50 % d’ici 2030.
Ces chiffres montrent une logique simple : vendre plus cher les sièges avec plus de place, et rétrécir la base. Simple Flying avance que les compagnies cherchent ainsi à séduire les voyageurs aisés, une analyse qui reste une interprétation et non un fait établi. Il faut aussi garder en tête que ces changements concernent surtout des compagnies américaines et britanniques. Les données disponibles ne permettent pas de dire ce qui se passe à l’identique chez les transporteurs français.
Ce que disent les voyageurs et les analystes
L’auteure du guide publié par BuzzFeed, grande voyageuse, estime que l’expérience se dégrade et que beaucoup de passagers partagent ce sentiment. Son témoignage est personnel et ne s’appuie pas sur des chiffres. Il reflète toutefois une impression largement répandue sur les réseaux sociaux, où les plaintes sur les repas et les sièges reviennent souvent.
Fast Company suggère que la suppression du service sur les vols courts de Delta répond en partie à ces critiques, sans que la compagnie le confirme. Le journaliste propose une lecture, pas une preuve. Le message officiel reste celui de la cohérence du produit.
Comment garder son confort en attendant
Si les compagnies réduisent les prestations, quelques réflexes aident à mieux voyager :
Vérifiez le type d’avion au moment de la réservation. Un appareil plus récent ou un long-courrier garde souvent les écrans et le service complet. Téléchargez films, séries et podcasts avant le départ, car le wifi et le streaming ne sont pas toujours fiables en vol. Un casque personnel, même simple, change beaucoup de choses. Pour les vols courts sans repas, prévoyez une petite collation et une gourde vide, à remplir après le contrôle de sécurité, en respectant les règles en vigueur dans l’aéroport. Enfin, si le confort des jambes compte pour vous, réservez tôt un siège avec plus d’espace, généralement payant.
Questions fréquentes
Delta supprime-t-elle tous les repas en économie ?
Non. La mesure annoncée à partir du 19 mai 2026 vise les vols de moins de 350 miles, soit environ 560 km. Les autres vols ne sont pas concernés par cette annonce, et la première classe garde son service complet.
Les écrans individuels disparaissent-ils partout ?
Non. American Airlines en retire sur 30 A319, mais les long-courriers comme le Boeing 787 gardent les leurs. La tendance existe, mais elle reste limitée à certains appareils et certaines compagnies.
Ces changements touchent-ils les compagnies françaises ?
Les sources consultées ne documentent pas ces mesures pour les compagnies françaises ou européennes. Le plus sûr est de consulter directement les conditions de transport de la compagnie avant votre vol, car les prestations peuvent varier selon la ligne et l’appareil.
Sources : BuzzFeed, CBS News, Fodor’s, The Washington Post, Fast Company, Frommer’s, Jetsetter Guide, Simple Flying.
